Olje- og energidepartementet (OED) mener det ikke er grunn til å stoppe BPs fjernstyring av brønner på Valhall, slik de ansatte krever.
Oljeselskapet har etablert et felles kontrollrom delt mellom land og plattform for å styre produksjonen.
Operatører på land kan blant annet åpne og stenge ventiler fra sine pulter på Forus.
Vil stanse
Begge de ansattes fagforeninger ABC og SAFE frykter for sikkerheten og har forsøkt å stanse denne utviklingen.
Argumentene er mange:
- Sikkerheten ivaretas bedre av folk på plattform fordi hendelser vil få konsekvenser for dem selv.
- Ved to tilfeller har videoforbindelsen frosset eller falt ut i flere timer.
- Direkte kommunikasjon mellom kontrollromsoperatører og andre medarbeidere er bedre for sikkerheten.
- Ansatte på land er ikke underlagt kontroll av medikamentbruk slik ansatte på plattform er.
- Tilllatelsen fra Ptil er uklar fordi den ikke avgrenser hvilke oppgaver som kan utføres fra kontrollrom på land.
- Tillatelsen kan få konsekvenser i bransjen fordi flere oljeselskaper skal ha uttrykt mål om å styre operasjoner på norsk sokkel fra andre land.
- En undersøkelse i regi av ABC avdekker at 69 prosent av de ansatte føler at arbeidssituasjonen er blitt mindre trygg etter at brønnstyringen ble flyttet til kontrollrom på land.
Les også: It-gransking av oljeselskapene: Varsler ikke om datafeil
18 måneders behandling
Fagforeningene har i flere omganger gått til Petroleumstilsynet med sine bekymringer og mener Ptil ikke hadde grunnlag for å gi BP et såkalt samtykke til fjernstyring høsten 2011.
Klager fra begge fagforeningene fikk ikke tilsynet til å skifte mening, og saken havnet i OED i januar i fjor.
Etter halvannet års ankebehandling, inkludert befaring i det omstridte kontrollrommet på Forus, konkluderer departementet på samme vis som Ptil.
De har lyttet til BPs argumenter for om at systemet er robust nok til oppgaven.
Det viktigste momentet er at det felles kontrollrommets leder befinner seg på plattformen og at det finnes personell ute som er i stand til å stenge ned driften hvis det skulle oppstår en krisesituasjon.
Les også: Overvåker gassen over 8000 km
– Et slag i trynet
Ifølge fagforeningen ABC er dette en avgjørelse som resten av operatørene på norsk sokkel har ventet på.
– Vi frykter nå storstilt fjernstyring av norsk sokkel, sier klubbleder Christophe Birknes til Teknisk Ukeblad.
– Nå åpner departementet for at en kan styre plattformer med flere hundre folk ombord på fra land. Kanskje til og med utland. Dette er en stor trussel både for sikkerheten, men også for miljøet, mener Birknes.
Han sammenligner fjernstyring av oljeinstallasjoner med å styre et fly uten piloter.
– Det er teknisk mulig, men vi gjør det ikke. Departementets avgjørelse er et slag i trynet til alle oljearbeidere på sokkelen, sier Birknes.
Les også: Tre plattformer har krenget i Norge det siste året
Bransjen fornøyd
Hos BP formidler kommunikasjonsdirektør Jan Erik Geirmo at selskapet er fornøyd med utfallet av ankesaken.
– Vi er tilfreds med klageavgjørelsen til Arbeidsdepartementet som har stadfestet Ptils samtykke til å bruke Valhall kontrollrom på land som anført i tidligere dokumentasjon. Vi har i lang tid hatt utstrakt dialog med fagforening og tillitsvalgte og har i dag en robust løsning for å utføre oppgavene i kontrollrommet inklusiv samhandling med offshore kontrollrom.
Bransjeorganisasjonen Norsk olje og gass kjenner ikke til at resten av oljeselskapene på norsk sokkel har ventet på en slik "prinsippavgjørelse" om fjernstyring i departementet.
– Vi kjenner ikke til at dette skal være et tema, sier informasjonssjef for HMS og drift, Maiken Ree.
Les også:
Rosneft og Lukoil har fått tilbud om oljeandeler i nord
