Fra hele verden kommer det meldinger om at harddisker i nyere datasentre svikter ved utløsing av gassbaserte slukkeanlegg. En klar årsak er ikke brakt på det rene.
Ømfintlig
Spekulasjonen har gått på at slukkeanleggene er utstyrt med gass som elektronikken ikke tåler, eller at lagringsmediene er ømfintlig for lyd.
– Rykter
Slukkeanlegg-leverandør Siemens beskriver fenomenet som rykter, men har likevel reagert med å kjøre flere laboratorietester.
– Siden 2009 har det oppstått mystiske harddiskfeil i nyere datasentre verden over. Ofte ryker alle diskene på én gang, sier teknisk leder Geir Jensen ved Cowi Fire hos rådgivningsselskapet Cowi. Han er ekspert på kritiske ikt-rom.
Dysset ned
Jensen opplever at saken er blitt dysset ned i over et år, i første omgang fordi man ikke kjente årsaken.
– Nå knyttes årsaken til utløsing av gass-slokkeanlegg, og da dysses saken ned på nytt fordi produsentene av harddisker ikke har løsninger, sier Jensen til Teknisk Ukeblad.
Testet
Etter at meldingene om harddiskfeil begynte å dukke opp, valgte Siemens, som leverandør av gassbaserte slukkeanlegg, å kjøre en rekke tester.
Teknisk Ukeblad har fått tilgang rapporten fra disse undersøkelsene.
Ekspertene gikk løs på harddisker fra fire ikke navngitte produsenter.
Trykkforandringer, gasspåvirkning og lyd ble sjekket.
Ubrukelige
Siemens gir selv denne problembeskrivelsen:
"I sjeldne tilfeller rapporteres det om at gasslukkesystemer fra ulike produsenter har ført til problemer med harddisker etter at anlegget er løst ut. Problemene varierer fra automatisk nedstengning uten skade etter ny oppstart, til disker som faktisk er blitt ubrukelige."
Lydbølger
Rapporten konkluderer med at verken trykk eller gass påvirker diskene.
Derimot fant forskerne at lydbølger kan få dem til å svikte.
– Lyder som er så høye at de er skadelige for mennesker kan gi midlertidig funksjonssvikt og skade noen sektorer på disken, skriver Siemens i rapporten ”Potential problems with computer hard disks when fire extinguishing systems are released”.
Støy
Her kommer det frem at støy fra alarmanlegget og selve slukkeprosessen kan ha negativ effekt på harddisker.
– En effekt kan være redusert ytelse, viser rapporten. Diskene reagerer på rundt 120 dB, men noen allerede fra 110 dB. Problemet er resonansen, og utstyret påvirkes i spekteret 500 Hz til 5 kHz. Siemens finner derimot ikke bevis for at diskene bryter sammen.
Feil på diskene
Ifølge Cowi er det mest sannsynlig at problemet ligger i harddiskene.
– Slukkeanleggene har i prinsippet vært de samme i flere tiår, men det er først nå man ser problemer knyttet til lyd. Alt tyder på at feilen ligger i de nye diskene. Foreløpig er det leverandørene av slukkeanlegg som foretar seg noe, blant annet med dyser som lager mindre støy, sier Geir Jensen.
Svarer ikke
Teknisk Ukeblad har bedt to av de største harddiskprodusentene uttale seg om fenomenet.
Verken Seagate eller Western Digital har besvart henvendelsene.
Ukjent
Datasenteraktørene IBM og EMC i Norge opplyser at de ikke kjenner til problemet.
Danmark og Finland rammet
Flere tusen e-postkunder mistet data.
Finansnæringens Fellesorganisasjon (FNO) kan bekrefte overfor Teknisk Ukeblad et konkret tilfelle av datatap i Finland.
– Her var det disker som sviktet og førte til at data gikk tapt etter at et gasslukkeanlegg ble utløst, sier Hildegunn Bjerke, fagsjef brann hos FNO.
Bransjeorganisasjonen har fulgt med på utviklingen i denne saken de siste månedene.
Ukjent omfang
Bjerke vil ikke opplyse om hvilket datasenter som ble rammet.
Ei heller får Teknisk Ukeblad informasjon om eventuelle erstatningsutbetalinger i kjølvannet av slike problemer.
E-post tapt
I Danmark gikk e-postinnhold i 16 000 konti tapt etter en feilutløsning av gasslukkeanlegget.
Dette skjedde 11. juli i fjor hos webhost-selskapet One.com. Datasenter-leverandøren var nederlandske Interxion.
Slått ut
Den gang trodde man det var trykkbølger fra slukkeanlegget som påvirket diskene.
Uansett ble en rekke harddisker slått ut mens det pågikk sikkerhetskopiering.
Anlegget var satt ut av spill i mer enn ett døgn, og mer enn halvparten av de 27 000 av e-postontoene mistet store mengder data.
Det kommer frem i en e-post som One.com sendte sine kunder etter hendelsen.
