Noen Telenor-kunder har sikkert allerede opplevd det. Før helga åpnet Telenor de første testene av AMR-WB (Adaptive Multi-Rate Wideband), også kjent som HD Voice, i Trøndelag og Nord-Norge.
Resultatet er at samtalekvaliteten plutselig blir uvanlig klar og fin og med mindre bakgrunnsstøy. Mye bedre enn man har opplevd i noen mobilsamtale før.
Bredere frekvensområde
Den nye talekodeken gir et vesentlig bredere frekvensområde på samtalelyden, fra 50 til 7000 Hz. Det er et godt hopp fra dagens område på 300 til 3400 Hz, som mobilen har «arvet» fra fasttelefonen.
Det høye frekvensområdet gjør at folk nå mye lettere kan skille på konsonanter som f og s, som lett blandes sammen under 3400 Hz, og spesielt kvinnestemmer med høyere frekvens kommer bedre frem.
Les hvordan teknologien fungerer: HD Voice: Den nye stemmen
Tatt sin tid
HD Voice-prosjektet har tatt sin tid. Mange operatører i utlandet begynte implementeringen for flere år siden og svært mange er ferdige for lengst.
I Norge har det tatt tid, men både Telenor og Netcom har hatt planer om å implementere det.
– Vi tester nå i hele nettverket og tror vi kommer til å åpne det offisielt i morgen, sier leder for taleteknologi i Telenor, Morten Ramberg.
Meningen var å lansere HD Voice for et års tid siden, men Telenor valgte å vente til den omfattende fornyingen av nettverket var gjennomført. Så kom 4G-lanseringen og utsatte prosjektet ytterligere.
Les også: Nå skal mobiler med dårlige antenner avsløres
Ikke for alle
Dessverre blir ikke HD Voice noe alle får glede av. Det er store begrensinger på hvem som kan snakke sammen med den høye talekvaliteten.
For det første vil dette bare fungere for samtalepartnere i Telenors nettverk. Dessuten må begge partnerne være på 3G og begge må ha en telefon som støtter den nye talekodeken.
Kodeken heller ikke vil fungere mot fasttelefoner fordi dette nettet er begrenset til 3400 Hz.
Summa summarum blir det et lite antall av telefonsamtalene. Ennå. For dette kommer til å bli bedre fremover.
– Vi har gjort målinger i nettverket vårt og funnet at 37 prosent av alle terminaler støtter den nye talekodeken. De aller fleste smartmobiler av nyere dato støtter HD Voice. Unntaket er Apple, hvor bare den aller siste iPhone 5 har slik støtte. Samsung har også en jobb å gjøre fordi mange av telefonene deres trenger en programvareoppgradering for å slå på kodeken.
Det er synd ikke flere gjør det, for vi vil implementere teknologien i 2G-nettet vårt i senere i år, selv om terminalsituasjonen gjør at effekten av det er begrenset, sier Ramberg.
Selv om det er en del begrensinger peker Ramberg på at det vil bli bedre over tid. Etter hvert som folk bytter ut telefonene vil de få mer dekning og 3G-nettet øker, ikke minst fordi mange 900 MHz-basestasjoner, som før bare har hatt 2G, etter hvert får 3G i tillegg.
Les også: Nå blir det god mobildekning på toget
Null transkoding
Den nye kodeken Telenor nå innfører har flere fordeler i tillegg til det høyere frekvensområdet.
Grunnlaget for økningen i frekvensspekteret er at det tas dobbelt så mange lydprøver i sekundet som før. 16 000 lydprøver mot 8000 i AMR-NB.
I tillegg gjøres det ikke noe transkoding i nettet. Til nå har selve bitstrømmen fra telefonen vært komprimert ned til 12,2 kbit/s.
Så ble den ekspandert i basestasjonen til en bitstrøm på 64 kbit/s og så komprimert til 12,2 kbit/s igjen før den ble sendt ut på radio til mottakerterminalen. Signalet ble altså transkodet to ganger.
Mindre data
Med AMR-WB komprimeres signalet til 12,65 kbit/s, altså nesten like lite som i en vanlig smalbåndssamtale. Men det skjer ingen transkoding i nettverket.
Det betyr at kvaliteten beholdes bedre, men det gir også den bieffekt at nettverket slipper å bære så mye data.
Netcom vil også lansere HD Voice.
– Vi har programvare og lisenser på plass og er klar til å starte opp like over påske. Vi vil begynne i drammensområdet og deretter beveger vi oss utover nettverket frem mot sommeren. Vi vil etablere HD Voice der vi har skiftet ut nettverk og radioutstyr, og det er et arbeid vi er kommet veldig langt med. Jeg regner med at det meste av Sør-Norge er klart frem mot sommeren, og deretter vil vi konsentrere oss om Nord-Norge, sier teknologisjefen i Netcom, Roy Ove Nilssen.
En av ulempene han ser er at mange kunder vil tro det er noe galt med telefonen når de faller ned på den gamle AMR-NB-kodeken og talekvaliteten blir mye dårligere.
Les også:
Lover 25 ganger raskere trådløst nett
