Kan du ta det store spranget?
Kan digitale lydfiler gi musikk med like høy lydkvalitet som det du får fra CD-er?
Presisjon
Vi prøver oss frem. Først spiller vi Lossless-filer gjennom de rimelige, men gode DAC-ene De beste digitalkonverterne .
Deretter spiller vi de samme låtene fra CD med den testvinnende CD-spilleren Cambridge Azur 640C v.2.
Gjengivelsen av låta "Like A Chocolate Cake" med Crowded House er betegnende.
Låta, som har mange detaljer, en mellomtonebelastende vokal og bestemte bassganger, kommer ut av høyttalerne med gjennomsiktighet og presisjon gjennom begge DAC-ene.
Her utmerker særlig Arcam seg med stor ro i lydbildet.
Ro og orden
Resultatet er ikke mye annerledes med CD-spilleren. Også her er lydbildet relativt transparent og gjengivelsen presis og detaljrik.
Musikkgjengivelsen er sprelsk og diskanten ivrig, noe denne CD-spilleren er kjent for.
Det hele låter sprudlende. Til gjengjeld har ikke CD-spilleren den samme roen og kontrollen over lydbildet som DAC-ene leverer.
Men dette er komponenter i budsjettklassen. Vi vil se hva som skjer når vi bruker høykvalitetskomponenter.
Inn med DAC-en PD-1 fra norske Electrocompaniet og CD-spilleren CD22 fra svenske Primare.
Begge spillerne koster 10.000 kroner, og er tilhører det øvre midtsjiktet / highend-kategorien.
Nå tar vi i bruk blindtesting.
Våre tre blindtestere, som er psykologistudent Sindre Storvoll, snekker Pål Hansen og TU-journalist Stein Jarle Olsen, lytter til musikken uten å vite om de lytter til Lossless-filer eller CD.
Nivået
De gir alle uttrykk for at det er vanskelig å si om lydkvaliteten er bedre med den ene enn med den andre kilden.
"Her er det vanskelig å høre om den ene er bedre enn den andre", sier Olsen. "Lyden er suveren på begge to", kommer det fra Storvoll.
XTC-låta "Making Plans For Nigel" er et vanskelig stykke musikk å gjengi for avspillere.
Den har et mangefasettert og komplisert lydbilde hvor mye skjer samtidig, slik at dårlige spillere roter det til.
Men både CD-spilleren og DAC-en viser seg å ha god kontroll og beholder oversikten selv i krevende passasjer.
Breddelyd
DAC-en ligger ikke noe tilbake for CD-spilleren når det gjelder lydkvalitet. På enkelte områder er den til og med bedre.
Blindtesterne peker nemlig på enkelte mindre forskjeller mellom spillerne.
DAC-en tegner opp et bredere lydbilde enn CD-spilleren.
Lyden av de digitale lydfilene, for eksempel Norsk Utflukts "Blues For En Av De Dagene", sprer seg godt ut over høyttalernes posisjon.
Dermed blir høyttalerne tilnærmet "usynlige" i lydbildet.
Dette er slik det skal være med gode komponenter - og nå også med digitale lydfiler og en DAC.
Til gjengjeld har DAC-en mindre bass. Bassgjengivelsen fra PD-1 må sies å være moderat.
Det hører vi for eksempel i Röyksopps "Eple", der DAC-ens gjengivelse har slankere bass enn CD-spillerens gjengivelse av den samme låta.
Lys og varme
Bassen fra CD-spilleren går dypere og er mer kontant. Vi er imponert over bassgjengivelsen, som holder et nivå kun kostbare spillere ligger på.
Flere peker også på at CD-spilleren spiller litt lysere enn DAC-en.
Klarest kommer dette fram på R.E.M.s "Radio Free Europe", der de lett knatrende gitargangene og de flerstemte koringene i refrenget framstår lysere enn med DAC-en.
Men denne forskjellen skyldes sannsynligvis egenskaper ved komponentene: DAC-en har Electrocompaniets varme mellomtone, mens CD-spilleren har en mer profilert diskantgjengivelse.
Sum
Når vi tar høyde for slike ulikheter, bekrefter utvidet lytting over tid inntrykket fra blindtestingen: Lydfiler gir minst like god lydkvalitet som CD-er.
