Vi tar det for gitt: At vann- og avløpssystemer fungerer som de skal, slik at vi kan drikke rent vann fra springen, dusje, og gå på toalettet. Men det er ingen selvfølge.
Et nytt overvåkingssystem utviklet av Sintef skal nå bidra til å gi Oslos befolkning rent vann og fungerende avløp.
Eller rettere sagt: Sørge for at det forblir sånn – til så lave kostnader som mulig.
Men disse forskerne er langt fra spesialister innenfor rør og konstruksjoner. De er IKT-forskere med sans for avanserte sensorer og algoritmer som i samarbeid med vannforskere har utviklet systemet. Med seg på laget har de hatt Vann- og avløpsetaten i Oslo kommune.
Les også: Falske hormoner fra elektronikk ender i vannet vårt
Vibrerende feil
– Vi har installert et trådløst sensorsystem for å måle vibrasjoner i pumpestasjoner for vann og avløp.
Målet er å overvåke systemene kontinuerlig, slik at vi kan avsløre vibrasjoner, varmeutvikling og friksjon - før skader oppstår, forklarer IKT-forsker i SINTEF, Stig Petersen.
– Vi kan dermed være i forkant med reparasjoner og forebygge et mulig havari, forklarer forskeren. I tillegg bidrar systemet til å spare energi, fordi pumpene krever mye strøm og en feil vil øke strømforbruket.
Les også: – Hvis vi kunne brette ut poreveggene i fem gram aerogel, ville det dekke Lerkendal stadion
Teknologi fra oljebransjen
Prosjektet er en del av en større satsing på teknologioverføring. Sensorene som er tatt i bruk er nemlig opprinnelig utviklet for å overvåke olje- og gass-installasjoner – ofte helt trådløst.
– Sensorene kan skille de ulike vibrasjonene fra hverandre, blant annet gjennom å måle frekvensen på vibrasjonene i ulike kulelagre. Dette kobles med data fra leverandøren. Det gir klar beskjed til driftsansvarlig om hvor feilen ligger. Dette er teknologigjenbruk i praksis, sier Petersen.
Systemene bidrar også til økt samfunnssikkerhet og tryggere arbeidsplass for operatørene som befinner seg under jorda, med enorme vannledninger som "kolleger".
Les også: – Hull i hodet med direkteoppvarmet vann i Norge
Trafikklys i kontrollrommet
Nyvinningen er blitt godt tatt i mot av operatørene som jobber med pumpestasjonene: De har testet et system som gir klare signaler – ikke ulikt et trafikklys – på kontrollrommet. Det gjør at de raskere vil få beskjed om noe er galt. Det skaper både økt sikkerhet, forbedret tilgjengelighet og mindre penger på drifts- og vedlikeholdsbudsjettet.
De kan reparere en feil før den blir fatal, og kan forutse når en del må skiftes ut på en annen måte enn før. I tillegg sparer systemet energi.
Les også: Denne undervannsroboten kan du bygge selv
Kan tilpasses flere anlegg
– Hvert eneste anlegg har ulike pumper og ulikt utstyr, så systemet må naturligvis skreddersys. Men det er ingen stor oppgave, tilføyer Petersen.
Denne saken ble opprinnelig publisert på Gemini.no – et nettsted for forskningsnytt fra NTNU og Sintef. Artikkelforfatteren er tilknyttet NTNU.
Flere saker fra Gemini:
Nissan lot norske forskere hente ut data direkte fra bilens indre
Nordmann utvider Kelvins bølgeteori 127 år etter
