Tanken er å skissere bygging av en satellitt med en kraftig rakettmotor, og bruke konstruksjonen til å dytte asteroiden ut av banen, vekk fra kollisjonskursen med jorden.
Britene har sikret seg 450 000 Euro (3,7 mill. kroner) til utviklingen.
Umulig kamp
ESA (European Space Agency) skal tidlig i 2007 vurderes forslaget til en ekspedisjon, som treffende nok er kalt Don Quixote. Det skriver QuinetiQ i en melding.
Om ESAgodkjenner planene skal organisasjonen så utlyse kontrakter for bygging av systemet.
Deretter skal det testes på en asteroide som garantert ligger i en helt annen bane. Det ville jo være ille om ESA’s forsøk skulle resultere i at man dytter en til nå ufarlig asteroide inn i en katastrofebane.
1000 mill. tonn
Noen asteroider passerer ubehagelig nær vår klode.
En stein på 500 meters diameter heter Apophis og veier rundt 1000 millioner tonn. Den vil i 2029 passere bare 30 000 kilometer unna oss.
Dette er likevel ingen katastrofe, det kan sammenlignes med at en mygg passerer ditt øre i full fart.
Lettere med lotto
Men skulle asteroiden falle inn i et gravitasjonshull, så kan den få en annen og langt farligere bane, med kurs rett mot oss.
Men frykt ikke: Muligheten for at dette skal skje er ørliten, bare 1:6250; det er altså 99,98 prosent sjanse for at den bommer.
