Kroppen vår får energi fra mat, og den lagres i et stoff som heter NAD. NAD er som oppladbare batterier. Men som med en gammel telefon blir batteriene våre dårligere når vi blir eldre. Og da fungerer vi også dårligere.
Forskere har sett at cellenes batterier er dårlige hos pasienter med for eksempel demens, Parkinsons og Alzheimers. Men de har ikke visst hvorfor dette skjer eller hvor i cellene feilen skjer.
Det har professor Ines Heiland ved UiT Norges arktiske universitet og hennes kollegaer nå funnet ut av. Resultatene er publisert i Nature.
Spiste opp batteriene
«Batteriene» ligger fritt i cellen og inni cellens energisenter (mitokondriene). For å finne ut hva som skjer når det er lav batterikapasitet i cellene, har forskerne manipulert dem.
– Vi laget et enzym som spiste opp «NAD-batteriene», forklarer Heiland.
Heiland og kollegaene målte så hvordan det gikk med cellene som hadde dårlige batterier. De så også på hva som skjedde når batteriene som ligger fritt i cellen var dårlige, når batteriene i energisentrene var dårlige og ulike kombinasjoner av det.
Cellene fungerte fint selv om batteriene fritt i cellene var dårlige så lenge batteriene i energisentrene fungerte bra. Men når energisenterets batterikapasitet var dårlig, fikk cellene problemer med å fungere. Det betyr at batterikapasiteten inni energisentrene er som en buffer for cellenes funksjon.
– Vi så at energisenteret beskytter cellene våre, sier Heiland.
Kan kosttilskudd løse problemene?
Det selges allerede kosttilskudd for å forbedre batteriene i cellene. De lover gjerne å forlenge livet ditt. Men effekten er ennå ikke bevist. Det skal Heiland og kollegaene forske på videre.
– Vi vet ikke om slike tilskudd virker. Hvis de gjør det, må vi finne ut om det må tas forebyggende eller når problemer oppstår, sier Heiland.
Artikkelen ble først publisert på UiT.no
Beyonder: – Et norsk produkt produsert i Kina
