Det er erklært alarmberedskap, og nødetater og andre som befinner seg i Grindavik, må være forberedt på å evakuere på svært kort varsel, skriver det islandske sivilforsvaret onsdag ettermiddag.
Utbruddet er mellom Stora Skogfell og Sylingafell, skriver rikskringkasteren Rúv. Bilder fra webkameraer i området viser glødende lava som spruter opp av bakken og enorme røykskyer som stiger til værs.
Geologen Kristin Jonsdottir sier til kringkasteren at lavaen spruter 50 meter opp i luften og at utbruddet er over en kilometer langt, kanskje rundt halvannen kilometer. Kollegaen Benedikt Ofeigs tror lengden er nærmere 2,5 kilometer.
Ifølge Jonsdottir ser utbruddet ut til å være kraftigere enn de foregående utbruddene i området.
Grindavik og Den blå lagune ble evakuert onsdag formiddag lokal tid etter at det ble registrert økt seismisk aktivitet i området. Også et varmekraftverk ble evakuert.
Femte utbrudd på fem måneder
Onsdagens utbrudd er det femte på litt under et halvt år, skriver avisa Morgunbladid.
Kun et fåtall av de fastboende i Grindavik har vendt hjem til bygda etter de foregående utbruddene. Morgunbladid meldte at evakueringen var fullført i 13-tiden lokal tid. Island ligger to timer bak Norge. Men tre av innbyggerne har neket å evakuere, opplyser politiet til RUV.
Lavaen strømmer i vestlig retning, mot Grindavik. Samtidig frykter man at magmaen skal trenge inn under bygda. Det er satt opp barrierer som skal beskytte stedet dersom lavaen skulle nå fram til utkanten av bygda, men foreløpig har ikke det skjedd.
Ifølge det islandske sivilforsvaret kjenner innbyggerne nå evakueringsprosessen godt, og det gikk rolig for seg. Bakgrunnen for utbruddene er at geologiske systemer som har ligget stille i rundt 800 år igjen ble aktive fra 2021.
Flytrafikken på Keflavik ikke påvirket
Man frykter ikke at utbruddet skal påvirke flytrafikken fra landets hovedflyplass, Keflavik. Flyplassen er et viktig knutepunkt for flytrafikk mellom Europa og Nord-Amerika.
– Keflavik Lufthavn er åpen og opererer som normalt, skriver flyplassen på sin hjemmeside. Passasjerer oppfordres likevel til å følge med på eventuelle oppdateringer om flytrafikken.
