Et nesten hundre år gammel damprør revnet under bakken midt på Manhattan torsdag og sendte en geysir av varm damp 25 meter opp i været.
Eksplosjonen utløste raskt en asbestalarm, siden røret var isolert med det kreftframkallende stoffet. Det er ikke meldte om alvorlige skader. Fem personer fikk mindre kuttsår, og alle som hadde fått noe nedfall på seg, fikk beskjed om å gå hjem og ta en dusj.
49 bygninger evakuert
Asfaltbiter, jord og stein ble slynget opp i været av det kraftige trykket, og nedfallet spredte seg bredt ut over mennesker, biler og butikker.
Asbestfaren ble raskt avblåst. Borgermester Bill de Blasio sa åtte timer etter eksplosjonen at luften ble klar ganske raskt.
– Det er ingen asbest å snakke om nå, men redningsmannskapene bruker fortsatt maske og bilene deres må spyles, sa de Blasio.
Det revnede røret hadde en diameter på 50 centimeter. Det skapte et krater på seks ganger fire meter i den berømte paradegaten Fifth Avenue. Hele 49 bygninger ble evakuert i de første timene. Borgermesteren sier at det vil ta noen dager å sjekke og rengjøre de nærmeste bygningene.
Byfullmektig Corey Johansen i New York la i går ut en tweet med film av dampskyen som kom ut av det sprukne røret.
170 kilometer med damprør
Damprør som ekspolderer er ikke uvanlig i New York, skriver NY Times. Byens damprørsystem er det største i verden, nesten 170 kilometer med rør strekker seg under byens gater. Dampen fra rørene sørger for oppvarming og avkjøling av cirka 2000 bygninger.
Damprørinfrasturkturen ble bygget ut tidlig i det 20. århundre for å eliminere forurensing fra skorsteiner og piper på byens mange bygninger. I dag bidrar energikilden til å redusere karbonutslipp og gi byen en renere luft.
Damp for avkjøling av luft
«Steam Operations» i Selskapet Con Edison driver det store kommersielle fjernvarmeanlegget i New York by. På sine nettsider forklarer de prinsippet for hvordan damp brukes for å kjøle ned luft.
I store bygninger er det kjølere som fjerner varmen fra væske (vann). Det avkjølte vannet brukes til å kjøle ned og avfukte luften.
Kjølerne avkjøler vannet ved hjelp av to ulike metoder, kompresjon av og absorpsjonskjøling. Ved begge metoder oppnås fordamping av kjølevæsken ved lavt trykk og kondensering ved et høyere trykk.
Metoden som komprimerer damp bruker en mekanisk kompressor for å skape trykkforskjellen som er nødvendig for å sirkulere kjølevæsken. Ved absorpsjonskjøling fordampes vannet for å gi kjøling og deretter absorberes det av en saltløsning. Varmen fra dampen kan brukes til å koke opp vannet og starte prosessen på nytt igjen. I tillegg til å spare strøm, bruker ikke absorpsjonskjølere kjemikalier som kan skade ozonlaget, som dampkompresjonsmetoden ofte gjør.
