Tusenvis av mennesker var onsdag isolert, omgitt av vannmasser, to dager etter at demningen plutselig brast og store mengder vann oversvømmet seks landsbyer sør i Laos.
Lokale medier melder at vannstanden fortsetter å stige som følge av monsunregn, og bilder som sirkulerer på sosiale medier, viser at store områder er oversvømmet. Se video lenger ned i saken.
Så langt er det funnet 19 omkomne, mens flere hundre er savnet, ifølge lokale medier.
Nesten ferdigstilt
Ulykken skjedde mandag kveld ved et vannkraftverk som har vært under oppføring i Sanamxay i provinsen Attapeu sør i Laos, nær grensen til Kambodsja. Byggeprosjektet, Xe-Pian Xe-Namnoy Hydroelectric Power Project, ble innledet i 2012 og har en kostnadsramme på drøyt én milliard dollar.
Kraftselskaper fra Laos, Thailand og Sør-Korea jobbet sammen om prosjektet som etter ferdigstillelse skulle generere 1,879 gigawattime per år, ifølge prosjektets nettsted. 90 prosent av kraften skulle eksporteres til Thailand, mens det resterende skulle selges til det lokale kraftnettet i Laos.
Anlegget skulle starte kommersiell drift innen 2019. 90 prosent var ferdigstilt, ifølge det thailandske selskapet Ratchburi, som er blant partnerne i prosjektet.
Oppdaget skade på avlastningsdam
Fem milliarder kubikkmeter vann skal ha flommet ut, noe som tilsvarer snaut en tidel av den samlede vannmengden i Mjøsa.
Demningen som brast var en avlastingsdam for selve hoveddemningen.
Ifølge channelnewsasia.com sier en av byggherrene, det sydkoreanske selskapet SK Engineering & Construction, at de oppdaget en skade på avlastningsdammen 24 timer før demningen brast, og at de straks varslet myndighetene.
Nyhetsnettstedet har delt en video på twitter som viser flommen fra dammen:
Stort behov for hjelp
De oversvømmede landsbyene har til sammen 7.000 innbyggere fordelt på 1.300 husholdninger.
.png){kind=logo}
Enkelte innbyggere er evakuert, og folk som er igjen, har søkt tilflukt i skoler og andre offentlige bygg.
Soldater er utplassert for å dele ut mat, og det er også kommet redningsarbeidere fra Thailand. Lokale myndigheter sier at det er desperat behov for klær, vann, mat, medisiner og penger. Bønnen er rettet til næringslivet, regjeringspartiet, organisasjoner, forsvaret og alle andre som kan bidra med noe.
