Ved hjelp av radioteleskopet Meerkat i Sør-Afrika har et internasjonalt team av forskere oppdaget en såkalt astrofysisk maser – en megamaser – som oppsto fem milliarder lysår fra jorden, noe som gjør den til den fjerneste hittil. Det skriver International Centre for Radio Astronomy Research i en pressemelding.
Forskerne forklarer det som en kraftig radiobølge-laser. En maser sender ut elektromagnetisk stråling i mikrobølgespekteret. Det mer kjente ordet laser er en optisk maser.
Når to galakser kolliderer voldsomt, kan gassene bli så tette at de gir opphav til konsentrerte lysstråler – en stimulert spektrallinjeemisjon i mikrobølgeområdet i det elektromagnetiske spekteret.
En astrofysisk maser kan blant annet oppstå i kometer, molekylære skyer og planet- og stjerneatmosfærer.
Funnet ble gjort etter en natt med observasjoner, og astronomer har kalt funnet sitt Nkalakatha, som betyr «stor sjef». Nå gjenstår det å finne den spesifikke galaksen som ga opphav til rekordstrålen. Teamet har tro på at de vil lykkes.
Denne artikkelen ble først publisert på Ny Teknik
