Linux-kjernen er fritt tilgjengelig og har åpen kildekode. Dette er en kjent sak for de fleste som har en viss interesse for fri programvare.
At kjernen i stor grad blir utviklet av kommersielle gigantselskaper som Intel, Google og Samsung, er noe som ikke alltid har vært tilfelle.
IEEE Spectrum viste nylig i grafer av hvordan private store selskaper står for utviklingen av Linux-kjernen i langt større grad enn før.
Det som ble startet som et fullstendig frivillig prosjekt i 1991 under ledelse av den finske programvareingeniøren Linus Torvalds, har de siste årene fått mange mektige bidragsytere.
– Linux-kjernen er en ressurs som blir brukt av et stort spenn av selskaper. Et økende antall selskaper jobber mot forbedring av kjernen, skriver Linux Foundation i 2013-rapporten.
Les også: Skyver ut de små operativsystemene
Nedgang blant frivillige
Frivillige er anslått til å være den største enkeltstående gruppen som gir bidrag til forbedringer, men den utgjorde kun grovt 13,6 prosent av bidragene og 12.550 i harde tall.
I tilsvarende rapport fra 2009, utgjorde frivillige 18,2 prosent av bidragene, tilsvarende 26.000 i harde tall på den tida.
Linux-kjernen har blitt mer og mer populær blant kommersielle aktører de siste årene.
At Steam OS har valgt Linux-kjernen som utgangspunkt for sitt dedikerte spill-operativsystem kan tenkes å påvirke denne trenden ytterligere. Tiden vil vise om dette vil synes i 2014-rapporten.
Les også: Setter prislapp på Linux
Red Hat
Den største kommersielle aktøren som bidrar med utvikling av Linux, er Red Hat som har levert Linux-tjenester siden 1995. De leverer programvare med åpen kildekode til kommersielle aktører og har tjenester innenfor skybaserte tjenester og big data.
De var i sin tid kjent for Red Hat Linux, men avsluttet utviklingen i 2004. Nå driver de Red Hat Enterprise Linux for bedriftsmarkedet og utvikler pakkeformatet RPM, som blir brukt av en rekke linux-distribusjoner, deriblant den velkjente Fedora som fortsatte der Red Hat Linux slapp.
Les også: IT-gigantene slåss om operativsystem til bilene
Andre store
Intel er på storoffensiven når det kommer til Linux-utbedringer. De leverer nesten på nivå med det rendyrkede Linux-selskapet Red Hat. Selv om Intel har gått ned i antall bidrag siden 2012, er de nå likevel selskapet som bidrar til nest flest bidrag til den åpne Linux-kjernen.
Intels overhode for Linux og åpen kildekode-teknologi, Dirk Hohndel, sa følgende under LinuxCon 2013 sitert av ZDNet:
– Fra utsiden av samfunnet, ser ikke folk flest virkningen av Linux. Linux er som regel usynlig. Når du går til hvilken som helst store nettside: Google, Facebook, Twitter, så bruker du Linux.
På niende plass finner vi Samsung. Nøyaktig hva de forskjellige formålene med Samsungs bidrag går ut på, er det ikke godt å si for sikkert, men det er sannsynlig at noe kan ha sammenheng med det Linux-baserte mobiloperativsystemet Tizen.
Samsung utvikler også i likhet med Texas Instruments, Qualcomm og NVidia produkter med ARM-prosessorer som tidlig hadde Linux-støtte, for å nevne av noe av det som kan ligge bak.
Les også: Alfakrøll skapte arkiv-trøbbel. Nå dropper man IKT@Politiet
Linus Torvalds
I 2012, sa Linus Torvalds "Nvidia, fuck you" og viste grafikkkortprodusenten bokstavelig talt mellomfingeren for sin lukkethet i driverkodene. Han mente at NVidia var det verste selskapet Linux-organisasjonen noensinne hadde hatt noe å gjøre med, men plutselig snudde han i tonen.
For et par dager siden, ga Torvalds NVidia en tommel opp i sin profil på Google Plus for jobben de hadde gjort med å levere drivere i åpen kildekode til den nye NVidia K1-prosessoren.
Bidragene til Torvalds står ikke lenger på topp 10-listen over individuelle utviklere og har sunket fra 2009, da han signerte 1664 patcher, til sammenligning med 2013, da han bare signerte 568. Det forklares fra Linux Foundation med at han i høyere grad jobber med å delegere oppgaver til undersystem-vedlikeholdere som gjør brorparten av jobben med å klargjøre patcher.
Les også: Her er operativsystemene som skal utfordre Android
Topp 30-listen over Linux-utviklere
... som utgjør over 55% av alle bidragsyterne
| Selskap | Bidrag | Andel |
| Ingen (frivillige) | 12.550 | 13,6% |
| Red Hat | 9.483 | 10,2% |
| Intel | 8.108 | 8,8% |
| Texas Instruments | 3.814 | 4,1% |
| Linaro | 3.791 | 4,1% |
| SUSE | 3.212 | 3,5% |
| Ukjent | 3.032 | 3,3% |
| IBM | 2.858 | 3,1% |
| Samsung | 2.415 | 2,6% |
| 2.255 | 2,4% | |
| Vision Engraving Systems | 2.107 | 2,3% |
| Consultants | 1.529 | 1,7% |
| Wolfson Microelectronics | 1.516 | 1,6% |
| Oracle | 1.248 | 1,3% |
| Broadcom | 1.205 | 1,3% |
| NVidia | 1.192 | 1,3% |
| Freescale | 1.127 | 1,2% |
| Ingics Technology | 1.075 | 1,2% |
| Renesas Electronics | 1.010 | 1,1% |
| Qualcomm | 965 | 1,0% |
| Cisco | 871 | 0,9% |
| The Linux Foundation | 840 | 0,9% |
| Academics | 831 | 0,9% |
| AMD | 820 | 0,9% |
| Inktank Storage | 709 | 0,8% |
| NetApp | 707 | 0,8% |
| LINBIT | 705 | 0,8% |
| Fujitsu | 694 | 0,7% |
| Parallels | 684 | 0,7% |
| ARM | 664 | 0,7% |
Kilde: Linux Foundation
Les også:
Slik skal Pirate Bay gjøre det umulig å blokkere nettsider
