Den romslige fristen har en spesiell årsak: Dette blir en totalentreprise med samspill. Det innebærer at entreprenøren ikke bare skal samarbeide med et rådgivende ingeniørfirma om prosjekteringen, men også med byggherren.
De seks tunnelene er Tømmernestunnelen (722 meter) i Hamarøy kommune, Forsåtunnelen (685 meter) i Balangen, Fagernestunnelen (2 069 meter) i Narvik, Larsbergtunnelen (525 meter) i Storfjord og Skardalstunnelen (2 286 meter) og Isfjelltunnelen (3 246 meter) i Kåfjord.
De tre første ligger i Nordland fylke, de tre siste i Troms.
Tunnelene har svært forskjellig alder. De tre korteste ble åpnet på 70- og 80-tallet, de tre lengste ble åpnet bare få år før EUs tunneldirektiv ble vedtatt. Det betyr at det mest omfattende arbeidet skal utføres i de korteste tunnelene. I disse blir all nåværende utrustning fjernet og skiftet ut.
I de lengste blir det blant annet nye rømmingslys, flere nødstasjoner, nytt utstyr for stengesignal og bommer og utvidelse av tekniske bygg.
Innen 1. november 2018 må jobben være gjort. I hvilken rekkefølge tunnelene blir tatt og hvordan trafikken skal avvikles i anleggstiden, er ikke bestemt.
