Parasitten smitter til mennesker og er dødelig uten medisinsk behandling. Til nå er tre personer smittet, men ingen har utviklet sykdom.
Forsker Eva Fuglei ved Norsk Polarinstitutt sier at parasitten er en fare for mennesker.
Dersom klimaet endres, kan spredning av både mus og parasitter øke. Dette frykter forskerne mest av alt. Parasitten er antagelig kommet til øygruppen via russisk rev.
Østmarkmusen er også russisk. Begge disse to artene er eksempler på uønskede introduksjoner av fremmede arter.
Mennesker kan smittes etter berøring av gress eller sopp. Inkubasjonstiden hos mennesker kan være 15-20 år, skriver Forskning. Uten behandling fører parasitten til leversvikt.
