Hovedksjelvet som målte 7,6 på Richters skala ble etterfulgt av mange etterskjelv som målte over 5,0.
Skjelvet inntraff da spenninger mellom Den indiske kontinentalplate og Asiatiske plate ble utløst.
Den indiske plate skyves hvert år ca 40 millimeter under Den asiatiske plate. Spenningen som oppstår utløses fra tid til annen og forårsaker jordskjelv.
Episenter
På satellittbildet fra det nordlige Pakistan er episenteret for skjelvet markert med rød ring.
De mange etterskjelvenes senter er vist med hvite ringer. Grensen mellom Den indiske og asiatiske plate er merket med rød strek. Den reelle grensen er imidlertid et større og ujevnt område.
Bildet ble tatt 7. oktober, dagen før skjelvet, som raserte mange byer og landsbyer. Dødstallene er over 40.000.
