Mannskaper jobber febrilsk både langs kysten og på sjøen for å begrense miljøskadene fra et av de største oljeutslippene California har sett i nyere tid.
Minst 572.000 liter olje har lekket ut i havet utenfor Orange County sør i California, og kan gi vesentlige økologiske konsekvenser på strendene og i våtmarkene, opplyste myndighetene i Huntington Beach i Orange County sør i California søndag.
Borgermester Kim Carr i Huntington Beach sa søndag at strendene til lokalsamfunnet som gjerne kalles «Surf City», kan forbli stengt i flere uker eller måneder. Denne helgen ville strendene normalt sett vært fylt opp av folk som spilte volleyball, svømte og surfet i det sommerlige været.
– I et år der vi har hatt en lang rekke store og utfordrende problemer, utgjør dette oljeutslippet en av de verste hendelsene vi har måttet håndtere på flere tiår, sa Carr.
– Vi gjør alt vi kan for å beskytte helsen og sikkerheten til våre innbyggere, våre besøkende og naturen, sa han.
To store løft gjenstår før Nordlandsbanen kan åpnes
– Ødelagt
Noen fugler og fisker ble fanget i oljesølet og døde, ifølge Katrina Foley, tilsynsperson i Orange County.
– Oljen har infiltrert et helt våtmarksområde, og det er betydelige konsekvenser for dyrelivet, sa hun søndag, ifølge CNN.
Hun forteller at de i flere tiår har jobbet sammen med en rekke organisasjoner for å opprettholde våtmarksområdet Talbert.
– Og nå er det blitt ødelagt på bare en dag, sa hun.
Utslippet har skapte en mange kilometer bred film som lå på vannet. Oljen ble skylt i land som klebrige, svarte klumper. En stank av petroleum gjennomsyret søndag luften i hele området.
– Du får smaken i munnen bare av å puste inn dampen i lufta, sa Foley.
Vil fortsette
Lekkasjen skyldes skader på rørledning knyttet til oljeplattformen Elly utenfor kysten, ifølge myndighetene i Orange County. Olje begynte å lekke ut lørdag og spredte seg 34 kilometer, ifølge kystvakten. Opprydningsmannskapene fra kystvakten brukte skimmere for å suge opp oljen og lenser for å begrense omfanget.
I 14-tiden søndag ettermiddag lokal tid bekreftet Amplify Energy Corp, som eier anlegget, at lekkasjen var tettet.
Likevel vil oljen trolig fortsette å dra seg mot land i flere dager framover. Det vil trolig påvirke både Newport Beach, som ligger sør for Huntington Beach, og andre nabobyer.
Oljelekkasjen omtales som en av de største i Californias historie. I 1990 lekket 1,6 millioner liter råolje ut da et tankskip gikk på grunn utenfor Huntington Beach.
I 2015 sprakk en rørledning nord for Santa Barbara, noe som førte til at 541.313 liter råolje lekket ut over Refugio State Beach.
Ullensvang: Midlertidig bro på plass
