27. august er Mars "bare" 55,76 millioner kilometer unna.
Nye beregninger utført av NASA viser at avstanden blir mindre enn den har vært på 59 620 år! Aldri tidligere i historien har vi derfor kunnet oppleve Mars så flott på himmelen som i august 2003.
Mars er aller nærmest 27. august kl. 11.51 norsk tid. Avstanden mellom sentrum av Jorden og sentrum av Mars er da 55 758 006 kilometer. Avstanden mellom overflatene er 55 748 231 kilometer.
Jorden og Mars, tredje og fjerde planet fra Solen, kommer forholdsvis nær hverandre omtrent hvert annet år. Siden ingen av banene er perfekt sirkelformede, vil minsteavstanden variere - den var for eksempel 101,1 millioner kilometer i 1995.
En ny nærpassering med liten avstand kommer ikke før i 2287. Derfor anbefales det å ta en titt på vår interessante planetnabo nå.
Den virker større og mer lyssterk enn vanlig, er synlig på den sydlige del av himmelen i stjernebildet Aquarius (Vannmannen) og kan best observeres like før soloppgang.
Med et forholdsvis enkelt teleskop bør det være mulig å skimte den sydlige polkalotten, kanskje også en støvstorm.
