Mens landversjonen av NH-90 (TTH) har vært i bruk i seks år, er det først nå den første maritime NH90 (NFH) med full operativ kapasitet leveres.
Det heldige mottakerlandet heter Nederland, som har bestilt 20 maritime Nato-helikoptre, og i likhet med Norge har måttet utsette utskiftingen av sine Lynx-maskiner på grunn av forsinkelsene i NH Industries.
Les også: Sikorsky håper på norsk kontrakt
Første maritime FOC
Nederland har fra før sju NH90 med såkalt initiell operativ kapasitet (IOC) som blant annet betyr at helikoptrene mangler våpen, taktisk navigasjon og enkelte andre operasjonelle kapasiteter.
Også Nederland måtte ta til takke med IOC da de mottok den første maskinen i 2010, tre år forsinket.
Nå kommer altså det første fullt operative helikopteret (FOC).
Kommandørkaptein Jan-Willem Boone, som er sjef for den nederlandske 860-skvadronen, sier til tidsskriftet Flight at forskjellen på de to konfigurasjonene for det meste er softwarerelatert.
Det dreier seg om rundt 300 komponenter som må oppdateres i overgangen fra IOC til FOC.
Les også:
Regjeringen krever helikoptre innen 2014
Tilbake til fabrikk
Nederland skal ta levering av én FOC-maskin i år, og deretter fire i året fram til 2015. Deretter skal de sju IOC-konfigurerte helikoptrene tilbake til fabrikk for å modifiseres.
Den samme logikken følger den norske leveransen. Norge har som kjent bestilt 14 NH90. De første seks kommer i IOC, før det kommer åtte FOC. Deretter skal de første seks flyene tilbake til Italia for såkalt «retrofit».
– Hva slags betydning har de ferdig sertifiserte nederlandske NH90-ene for de norske tilsvarende maskinene?
– Vi og andre nasjoner i etterkant drar nytte av de nederlandske sertifiseringene av basissystemer. Samtidig har vi noen tilpassinger på våre helikoptre som Nederland ikke har, blant annet på grunn av klima, sier Ivar Dyrdal, som leder anskaffelsesprosjektet hos Forsvarets logistikkorganisasjon (Flo).
Nederland er sammen med Frankrike, Tyskland og Italia et partnerland som ligger før i leveringskøen enn Norge, som er blant eksportnasjonene.
Les også: Ulykkeshelikopter ble overbelastet
«Ytterligere vesentlig forsinket»
Seks år på overtid mottok Norge sin første NH90 en måned før jul i fjor.
Da var planen at neste maskin skulle leveres Forsvaret første kvartal i år. Den er ennå ikke levert.
Mens Forsvaret tidligere gikk åpent ut med leveringstakten som var avtalt med leverandøren, er det nå slutt på å få overlevert tidsplaner.
Forsvarsminister Espen Barth Eide sa til Stortinget tidligere i august at det vil bli aktuelt å anskaffe andre helikoptre dersom NH90 blir «ytterligere vesentlig forsinket».
– Fra norsk side vil vi vurdere hvor mye tid vi skal gi industrien. Men hva slags frister vi har gitt før kontrakten oppheves, er begrenset informasjon vi ikke vil ut med, sier Dyrdal.
Les også: Flygende spion veier 16 gram
NH90 er førstevalget
Forsvarsministeren informerte også Stortinget om at NH Industries har skjerpet seg den siste tida:
– Vi observerer at leverandøren i løpet av sommeren har tatt grep for å forbedre kvaliteten på produktet og at dette er ment å gi resultater i leveransene av NH90 til Forsvaret, skrev han.
– Nå er vi tilbake etter sommerferien og jobber med å kvalitetssikre at tiltakene faktisk virker. Når vi er fornøyd og ser at det går i riktig retning, vil vi rapportere om det, sier Dyrdal.
Han sier videre at det er først i etter dette at de kan få et godt og oppdatert bilde på leveringssituasjonen.
De prosessuelle grepene som nå tas vil slå inn på samtlige maskiner i etterkant. I Italia står det nå en rekke norske NH90 som er ferdig i sluttmonteringa og klare til å gjennomgå etterkvalitetskontroll og deretter leveres.
Dette skal innebære at leveransene foretas fortløpende, trolig kvartalsvis. Å motta 14 maskiner på ett år kan ikke Forsvaret håndtere uansett.
Dyrdal understreker at forstudien for å sondere markedet for andre helikoptre handler om å ha en kriseløsning klar, ikke at noen mener det finnes noen bedre plattform enn NH90 der ute.
Fikk du med deg disse helikoptersakene?
Dette helikopteret kan sette fartsrekord
Første NH90 seks år på overtid
Løfter Forsvaret i teknologisk toppklasse
