Vegvesenet har fått grønt lys fra Samferdselsdepartementet for planene om å oppgradere den lengste veitunnelen i verdenen.
Vegvesenet planlegger å starte anlegget i 2025, og skal etter planen være ferdig i løpet av fire til fem år.
Vegvesenet har kjørt en grundig prosess i arbeidet med å utarbeide en plan for hvordan man skal gjennomføre tunneloppgraderingen. Det er arrangert to folkemøter med godt besøk. Vegvesenet har hatt egne møter med kommunene Lærdal og Aurland, og dessuten Sogn Regionråd. Det er også gjennomført møte med Helse Førde, Politiet, Lærdal næringsskipnad, Aurland næringsråd, Statnett og Sognekraft. Vegvesenet har mottatt 26 skriftlige innspill til utredningen om trafikkavvikling.
Avviser oppgradering av Lærdalstunnelen – trafikanter blir innestengt ved brann
Får konsekvenser
– Det er ikke mulig å oppgradere tunnelen uten at det får konsekvenser for omverden. Vi har kommet fram til at det er bedre med kvelds- og nattestenging enn å stenge tunnelen helt, sier leder for tunneloppgradering i vest i Statens vegvesen, Stig Berg-Thomassen.
Arbeidet med tunnelen blir delt i to. Med kvelds- og nattestenging vil det ta to til tre år å ferdigstille sprengningsarbeidene i tunnelen. Det er et til to år lengre enn om tunnelen blir stengt døgnet rundt. Når tunnelen er stengt er det ikke mulig å slippe gjennom utrykningskjøretøy.
– Fjellet i tunnelen vil være krevende for tunnelarbeiderne. Derfor kan vi ikke slippe gjennom trafikk før vi har sprengt og sikret fjellet, sier Berg-Thomassen.
- Må være trygt
Etter at arbeidet med sprengning og sikring av tunnelen er ferdig, starter arbeidet med tekniske installasjoner i tunnelen. Dette arbeidet vil ta om lag tre år. Da planlegger Vegvesenet å slippe gjennom trafikk to til tre ganger i løpet av kvelden og natte.
– Da vil det også være trygt å sende gjennom utrykningskjøretøy, sier Berg-Thomassen.
Han beklager ulempene arbeidet vil bety for trafikantene. Han er særlig opptatt av at en del barn og unge vil få redusert fritidstilbudet i årene tunnelarbeidet varer. Næringslivet vil også få utfordringer.
Vegvesenet sier det er aktuelt å forsterke ferjetilbudet på strekningen riksvei 13 Vangsnes-Hella, og sette opp persontransport med båt mellom Lærdal og Aurland når det er behov for det.
– Trist dag for klima og miljø
