For å definere forurensingsfaren og skadepotensialet er det tatt hensyn til vrakenes tilstand, gjenstående tid fram til gjennomrusting og brekkasje, samt naturen og næringsressursene rundt vrakstedet.
I tillegg til statlige myndigheter har dykkerklubber, museer, kommersielle parter og privatpersoner bidratt i arbeidet. Tilstanden på 34 vrak er undersøkt med hjelp av dykkere og fjernstyrte undervannsfarkoster i perioden fra 1993 til sommeren 2000.
De siste undersøkelsene er gjort på skipet "Erich Giese" og tre andre vrak i Narvik-distriktet, "Boardale" i Vesterålen og "Holmengraa" i Borre. Undersøkelsen viser at "Erich Giese" inneholder minst 135 kubikkmeter olje. I løpet av året kommer en rapport om oljemengder og tilgjengelighet for "Boardale" og "Holmengraa".
