Lysdioder og lasere lagd av halvledermaterialer gløder når elektriske strømmer passerer gjennom dem. Dette kalles elektroluminiscens. Dessverre er det vanskelig å få silisium til å gjøre det samme.
Forskere fra Queen Mary and Westfield College i London foreslår i stedet å finne et elektroluminiscent material som passer godt til silisiumoverflater. De har valgt en lagdelt material (sandwich) av to organiske komponenter. Det første laget leder strøm fra silisium til neste lag: Organiske molekyler pakket rundt erbium-atomer som sender ut infrarødt lys med bølgelengder som er vanlig i telekommunikasjon. På toppen sitter et lag aluminium som sørger for ledningene til lysdioden.
Foreløpig er denne organiske dioden langt unna praktisk anvendelse. Den krever veldig høy drivspenning, 33 volt, og sløser bort 99.99 prosent av den elektriske energien i stedet for å gjøre den om til lys. Forskerne er likevel sikre på at de kan overvinne disse hindringene.
