Ulykken skjedde ved 21-tiden lokal tid onsdag kveld (03 norsk tid), da passasjerflyet var i ferd med å lande ved flyplassen, som ligger rett sørvest for sentrum av den amerikanske hovedstaden.
Over 300 redningsmannskaper, blant dem dykkere, deltar i søket etter overlevende, men elven er delvis islagt og arbeidet er svært vanskelig.
– Forholdene der ute er ekstremt tøffe som følge av vind og kulde, sier sjefen for redningstjenesten i Washington, John Donnelly.
Ifølge NBC News er flere titall omkomne hentet opp fra flyvraket, men en talsperson fra politiet avkrefter at det er funnet overlevende.
Luftfartstilsynet FAA sier flyet traff et Black Hawk militærhelikopter før det styrtet. Både flyet og helikopteret styrtet i Potomac-elven, der vanntemperaturen ligger 1-2 grader over frysepunktet.
64 personer om bord
Hæren bekrefter at ett av deres helikoptre av denne typen var innblandet i ulykken. De sier det var tre soldater om bord da ulykken skjedde, og at det ikke var noen høytstående offiserer i helikopteret.
En talsperson i det amerikanske forsvaret sier til CNN helikopteret fløy et treningsoppdrag da ulykken skjedde.
American Airlines sier i en uttalelse at det var 60 passasjerer og en besetning på 4 i Bombardier CRJ-700-flyet. Det ble fløyet av selskapet PSA Airlines på vegne av American.
– Jeg vil uttrykke vår dype sorg etter disse hendelsene, sier administrerende direktør Robert Isam i en videomelding. – Dette er en vanskelig dag for oss alle.
Kveldsfly fra Kansas
Oversiktsbilder fra et kamera i nærheten viser to lys tilsvarende dem som er på fly, som kommer nærmere hverandre før de tilsynelatende møtes i en ildkule.
Passasjerflyet kom fra Wichita i delstaten Kansas og fløy en rute for American Airlines. Selskapet de vil fortsette å dele informasjon etter hvert som den blir tilgjengelig. De har også opprettet telefonnumre som pårørende kan ringe.
Pressesekretær Karoline Leavitt i Det hvite hus bekreftet etter kort tid at et passasjerfly hadde kollidert med et helikopter i luften og opplyste at president Donald Trump var orientert om ulykken.
– Jeg har blitt informert om den forferdelige ulykken som akkurat skjedde på Reagan National Airport. Gud velsigne dem, skriver Trump i en uttalelse videreformidlet av Leavitt på X.
Han takket også nødetatene for deres innsats.
PÅ sin egen plattform Truth Social skriver han at flyulykken i Washington «ser ut om den burde vært unngått».
Alle flyginger innstilt
Alle avganger og ankomster ved flyplassen ble innstilt umiddelbart etter ulykken.
Brannvesenet og ambulansetjenesten sier på X at brannbåter er på ulykkesstedet. Det er også satt inn gummibåter og helikoptre i redningsarbeidet.
Samferdselsminister Sean Duffy, som ble tatt i ed bare noen timer før ulykken, sier han er på plass ved luftfartstilsynets hovedkvarter og følger innsatsen derfra. Regjeringskollega og forsvarsminister Pete Hegseth sier hans departement er klar til å bistå dersom det trengs.
Trikk dundret inn i butikk: Politiet henlegger saken
