Element 112 ble oppdaget for 13 år siden i et tysk atomlaboratorium, men ble ikke akseptert som et ekte grunnstoff før i juni i år.
Nå har det fått foreslått et navn: copernicium, med symbol Cp. Frem til nå har stoffet hatt ununbium (Uub) som midlertidig navn.
Copernicus
Stoffet blir dermed kalt opp etter astronomen Nicolaus Copernicus, som var den første til å komme frem til at planetene sirkulerer rundt solen, og ikke motsatt, noe som skapte stor oppstandelse i religiøse miljøer som ikke ville akseptere at jorden ikke var sentrum i universet.
Hans funn var essensielt for oppdagelsen av tyngdekraften.
Navnet på det nye grunnstoffet skal nå diskuteres og evalueres i International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC), organisasjonen som skal godkjenne alle tillegg til det periodiske system.
– Fantastisk forsker
Copernicium ble oppdaget under fusjonseksperimenter på Senter for tung-ion-forskning i Tyskland i 1996.
Ifølge IUPAC-reglene kan ikke grunnstoff kalles opp etter levende personer, og teamet bak oppdagelsen foreslo derfor copernicium.
– Vi ønsker å hedre en fantastisk forsker som endret vårt syn på verden, sier professor Sigurd Hofmann, leder for teamet.
Tungt
Copernicium er det tyngste grunnstoffet i det periodiske system, 277 ganger tyngre enn hydrogen. Det ble produsert i en atomreaktor da sink-ioner ble skutt mot et mål av bly.
Grunnstoffet forvitrer i løpet av en brøkdel av et sekund og dets eksistens kan derfor bare bevises ved hjelp av svært sensitivt datautstyr.
Så langt har man bare sett fire copernicium-atomer, ifølge Daily Mail.
Fortsatt på jakt
Forskningsgruppen ved det tyske senteret har så langt oppdaget seks grunnstoffer, som bærer atomnumre fra 107 til 112 - bohrium, meitnerium, roentgenium, darmstadtium, hassium og altså det som kan komme til å hete copernicium.
Teamet er nå på jakt etter grunnstoffet med atomnummer 120, mens IUPAC holder på å avgjøre om et russisk gruppe har funnet grunnstoff nummer 113 og 115.
