Den russiske ambassadøren til Norge er kritisk til fortsatt russisk kulldrift på Svalbard, og kritisk til det russiske selskapets drift i Barentsburg. Det er i et intervju med Svalbardposten at ambassadør Alexander Panov levner lite håp om fortsatt kulldrift i Barentsburg. Han vil heller ha andre typer næringer i den russiske gruvebyen.
– Det er ingen profitt i kulldrift på Svalbard. Vi tenker på å stanse kullproduksjonen og heller satse på annen virksomhet. Problemene så langt har vært at ingen investorer har vært interessert i Barentsburg, sier ambassadør Panov til Svalbardposten. Sysselmann Per Sefland er overrasket over signalene fra Russlands ambassadør.
