– Ukrainas evne til å forsvare seg mot angrep fra luften er helt avgjørende i deres forsvarskamp mot Russland. Norge har nå bestemt at vi vil donere seks F-16 jagerfly til Ukraina. Vi tar sikte på å begynne donasjonene i løpet av 2024, sier statsminister Jonas Gahr Støre (Ap).
I fjor, på Ukrainas uavhengighetsdag, kunngjorde regjeringen beslutningen om å donere et antall F-16-fly til Ukraina i rammen av et flernasjonalt samarbeid, ledet av Danmark, Nederland og USA.
– Helt siden krigens utbrudd har Ukraina blitt rammet av russiske luftangrep. De har ført til store lidelser for den ukrainske befolkningen og store materielle ødeleggelser, sier Støre.
Norge har siden i fjor høst bidratt med trening av ukrainske jagerflypiloter i Danmark, og Norge vil støtte opplæringen også framover, sier Støre.
Både Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj og utenriksminister Dmytro Kuleba har uttrykt stor takknemlighet for norsk støtte til luftvern, ifølge utenriksminister Espen Barth Eide (Ap).
Landene som deltar i kampflykoalisjonen donerer flyskrog til Ukraina og det pågår et arbeid for å sikre Ukraina ulike våpentyper til jagerflyene. Etter hvert som Ukraina får flere utdannede piloter og støttepersonell, vil partene i koalisjonen fylle på med flere fly.
Norge faset ut F-16 jagerfly i 2021 i forbindelse med innfasingen av det nye kampflyet F-35.
