USS Ronald Reagan ankom den asiatiske finansbyen onsdag sammen med sin stridsgruppe.
Den amerikanske marinen sier målet med det delvis atomdrevne hangarskipets besøk til Hongkong er å møte byens innbyggere gjennom idrett, samfunnsprosjekter og omvisninger i hangarskipet. Mer enn 4400 menn og kvinner er vanligvis om bord, og totalt mannskap inkludert flypersonell kan på det meste komme i hele 5680 personer.
– Overfloden av vekst og velstand rundt oss i Hongkong er det den sjuende amerikanske flåte ønsker å bevare for alle land i denne viktige regionen, sier admiral Karl O. Thomas i en uttalelse.
- Russlands eneste hangarskip: Fikk skader da flytedokk sank
Høyt spenningsnivå
USS Ronald Reagans besøk til Hongkong kommer like etter at Kina avviste en lignende forespørsel fra et annet amerikansk militærskip, og spenningsnivået mellom de to landene i det omstridte Sør-Kinahavet har vært høyt den siste tiden.
Sent i september kom en kinesisk jager svært nær USS Decatur i Sør-Kinahavet i det den amerikanske marinen kalte en «utrygg og uprofesjonell manøver». Mandag fløy to amerikanske B-52-bombefly over Sør-Kinahavet i det amerikanerne betegnet som et «rutinemessig oppdrag».
Kina har krevd at USA stanser all militær aktivitet i det omstridte området.
USS «Ronald Reagan» (CVN-76) er et hangarskip i Nimitz-klassen med hjemmehavn på marineflybasen North Island i California. Det er 332,9 meter langt, og gjør mer enn 30 knop. Det kan ha opptil 90 luftfartøy om bord,
Hangarskip i Oslo
I forrige kunne for øvrig nordmenn se kapasiteten i et amerikansk hangarskip på nært hold, da USS Iwo Jima lå til kai utenfor Akershus festning.
Hangarskipet, som har et mannskap på nesten 1700, har også kapasitet til å ha 12 militære luftfartøy av typen Bell-Boeing V-22 Osprey om bord. Luftfartøyet har en 12-meter tiltrotor på hver vinge. Det kan ta av og lande vertikalt eller på en kort rullebane som et helikopter, og fly som et vanlig propellfly når det er kommet i luften.
Det 257 meter lange krigsskipet deltok før besøket i Oslo i NATO-øvelsen Trident Juncture, og har blant annet vært i Trondheim.
