De siste årene har det vært allment akseptert at det menneskelige genom inneholder mellom 60.000–100.000 gener, men dette har forandret seg. Nylig sa lederen for det internasjonale prosjektet som har fullført et grovutkast av det menneskelige genom, at tallet snarere ligger et sted mellom 30.000 og 40.000 gener, skriver Geninfo.
Sist i juni publiserte Nature Genetics to uavhengige studier med estimater på 28.000–35.000 gener. Til sammenligning har den lille ugressplanten Arabidopsis thaliana cirka 26.000 gener.
Forskerne mener nå at det ikke nødvendigvis er noen sammenheng mellom antall gener og organismens kompleksitet. Noen gener kan for eksempel kode for mer enn ett protein – noe som er tilfellet for mer enn halvparten av de menneskelige genene.
På nettstedet Genesweep har forskere over hele verden veddet på hvor mange gener det menneskelige genom inneholder. Estimatene varierer fra 27.462 til 153.478, med et gjennomsnitt på cirka 62.000 gener.
