Arbeidet har gitt ny fundamental kunnskap om beta-1,3-glukanets rolle. Denne kunnskapen er viktig for forståelsen av kiselalger både på cellulært og økologisk nivå.
Beta-1,3-Glukan (chrysolaminaran) er en polymer av glukose i likhet med stivelse i planter og glykogen i dyr, men har ulike bindinger. Glukanomsetning i kiselalgen Skeletonema costatum ble undersøkt ved kjemiske analyser og radiomerking med 14C. Resultatene viser at glukan er utgangsstoff for biosyntese av aminosyrer og proteiner. I tillegg fungerer glukanet som energikilde ved respirasjon. Glukaninnholdet i algen svinger kraftig gjennom en dag/natt-syklus på grunn av fotosyntetisk produksjon i lysfasen og forbruk i mørkefasen. Ved nitrogenmangel akkumuleres glukan som reservelager i algen.
Avhandlingen har tittelen "Metabolism and function of beta-1,3-glucan in marine diatoms" (Metabolisme og funksjon av beta-1,3-glukan i marine kiselalger). Den er utført ved Institutt for bioteknologi, NTNU med professor Sverre M. Myklestad som veileder. Arbeidet er finansiert av Norges forskningsråd.
![HP Norge](https://images.gfx.no/80x/2757/2757793/hp%2520logo.png)
![](https://images.gfx.no/cx0,cy1244,cw8192,ch2731,2000x/2848/2848258/hp_day4_roz_ambiente_maja_0384_shot_086%2520(1).jpg)
Espen Granum er sivilingeniør (1987) fra Fakultet for kjemi og kjemisk teknologi, Norges tekniske høgskole, og har disputert for graden dr.ing.