Vi er etter hvert blitt kjent med virtuell virkelighet og de utallige omgivelser som kan simuleres på denne måten. Men det hadde også vært fint om man kunne kjenne på den myke ullgenseren man finner på salg på internett.
Eller for en kirurg som benytter seg av telemedisin å kunne kjenne på det vonde kneet før han opererer.
Velkommen til haptikkens verden.
For ordens skyld; haptikk er læren om berøringssansene.
De som steller med den slags, har allerede kommet et stykke på vei med å realisere scenarier som skissert ovenfor.
De har utviklet hansker eller batonger som kommuniserer interaktivt med et tredimensjonalt bilde på en dataskjerm. Datamaskinen overfører sanseinntrykk via små motorer som overfører kraft til hånden via hansken eller batongen.
Flere slike anvendelser ble demonstrert på 2003 Haptics Symposium i Los Angeles i år. Forskere fra Texas Agricultural Experiment Station fortalte blant annet om hvordan de benytter haptikk og virtuell virkelighet til å få en bedre forståelse for molekylers struktur ved å "føle" dem. De mener dette vil være til stor hjelp ved utvikling av nye medisiner.
Ellers finnes det selvsagt også flere tenkelige, men mer unevnelige anvendelser for denne type teknologi når den en gang blir mer vanlig utbredt....
