Thailand har oppdaget avleiringer med rundt 15 millioner tonn av grunnstoffet litium, opplyste en regjeringstalsperson i Bangkok fredag.

Det store funnet plasserer forekomsten i Thailand på tredje plass i verden, slått av Bolivia og Argentina. Men det er ennå ikke klart hvor stor andel av avleiringene som er drivverdige.

Funnet er fordelt på to steder i den sørlige Phang Nga-provinsen, opplyste regjeringstalskvinne Rudklao Intawong Suwankiri til den statlige fjernsynskanalen The Nation.

Litium er en viktig bestanddel i produksjonen av batterier i elbiler, mobiltelefoner og annen elektronikk.

Regjeringen til statsminister Srettha Thavisin, som kom til makten i august i fjor, har det som en prioritert oppgave å gjøre Thailand til et regionalt senter for produksjon av elbiler.