EU planlegger en militær operasjon for å sikre kommersiell skipsfart i Rødehavet, opplyser diplomater.

Saken skal diskuteres på EUs utenriksministermøte mandag.

Tysklands utenriksminister Annalena Baerbock oppfordrer unionen til å få en slik operasjon raskt på plass. Angrepene på vestlige skip gjør vesentlig skade på den frie skipsfarten, understreker hun.

Siden Israel-Hamas-krigen brøt ut, har iranskstøttede houthier i Jemen gått til en rekke angrep på skip med angivelige forbindelser til Israel.

– Dette er et enormt problem, sier en høytstående diplomat til journalister i Brussel.

EU har allerede en piratbekjempende styrke i området, Atalanta, og undersøker nå om den kan brukes, sier diplomaten.

USA, Storbritannia og andre vestlige land har gått til angrep mot houthiene som svar på skipsangrepene, noe som truer med å eskalere en allerede brennhet konflikt i Midtøsten.

EUs planer om en militæroperasjon i Rødehavet inkluderer derimot ikke et mandat til å delta i angrepene mot houthiene, understreker flere diplomater overfor nyhetsbyrået DPA.