President Vladimir Putin sier at Russland regelmessig øver med sine atomvåpen og at denne ukens øvelse ikke er noen opptrapping.

Under et besøk i Minsk sa Putin at den eneste forskjellen denne gangen er at øvelsen også omfatter Belarus, der russiske myndigheter i fjor kunngjorde at det skulle utplasseres taktiske atomvåpen.

Putins uttalelse falt under en pressekonferanse ved avslutningen på det to dager lange besøket og samtaler med president Aleksandr Lukasjenko.