Britiske miljømyndigheter har startet gransking etter et «alvorlig kjemikalieutslipp» i en kanal nær Birmingham.

Miljødirektoratet beskriver hendelsen i Walsall som uakseptabel og sier de vil treffe «robuste håndhevingstiltak» dersom noen har gjort noe galt, melder nyhetsbyrået PA.

I en uttalelse onsdag sier direktoratet at de granske bedriften de mener er kilde til utslippet av natriumcyanid, og at utslippet er stanset. En talsperson for direktoratet sier de samarbeider med kommunen og med helsemyndighetene i håndteringen av hendelsen.

Publikum blir bedt om å unngå en lengre kanalstrekning, inkludert gangveien som går langs kanalen.

– Denne typen utslipp er uakseptable, og påvirkningen på dyreliv og miljø kan være alvorlig. Vi har etablert et program for innsamling og testing av prøver og oppfordrer folk til å følge sikkerhetsanbefalingene fra lokale myndigheter, sier talspersonen.

En talsperson for miljø-, mat- og landbruksdepartementet sier de følger situasjonen nøye og legger til:

– Giftig forurensing av denne typen er skammelig.

Den aktuelle bedriften – som på sitt nettsted beskriver seg selv som kvalitets- og miljøbevisst – sier de varslet vann- og miljømyndighetene etter hendelsen og at ledelsen er på stedet for å begrense utslippet, melder BBC.