Australia har de siste årene foretatt en massiv opprustning av marinen, blant annet med nye ubåter, patruljefartøyer og fregatter.
Som et ledd i oppbygningen skal om lag 1 milliard dollar (8,1 milliarder kroner) brukes til å kjøpe Triton-droner til overvåking som skal utfylle jobben som sju Poseidon-fly gjør.
De høyteknologiske dronene kan fly høyt og langt og holde seg i lufta i opp til 24 timer, med et overblikk på 360 grader og skal erstatte Orion-flyene som nå er i bruk.
Den samlede kostnaden er rundt 5,2 milliarder dollar, om lag 42 milliarder kroner, opplyser forsvarsminister Christopher Pyne.
Pyne sier at investeringen vil gi Australia en enorm kapabilitet til overvåking. Han sier Australia har ansvar for 10 prosent av verdens havområder – inn i Indiahavet, Stillehavet, ned til Antarktis og opp til Sør-Kinahavet.
Dronene skal også brukes til felles operasjoner med USA, opplyser regjeringen.
