Konkurransen fra kinesiske magnesiumprodusenter gjør det ulønnsomt for Hydro å videreføre produksjonen i Bécancour, Canada.
Kina har omfattende eksport og så lave priser på metall at Hydro ikke kan være med i kampen.
Stenges på nyåret
Dermed har styret i Hydro bestemt å stenge fabrikken, med 380 ansatte, iløpet av første halvår 2007. Nedleggelsen skjer samtidig med at en tiårskontrakt med General Motors avsluttes.
Hydro har prøvd å finne nye eiere til fabrikken, men ingen har hatt finansiell styrke nok til å kunne sikre videre drift.
Vil bistå de ansatte
- Våre ansatte i Bécancour har gjort en fremragende jobb for å opprettholde virksomheten til tross for stadig mer krevende markedsforhold, men det er dessverre ikke lenger grunnlag for å drive magnesiumproduksjon i Canada, sier konserndirektør Svein Richard Brandtzæg, leder for forretningsområdet Aluminium Products, Hydro.
Brandtzæg sier de nå vil bistå de ansatte i å finne nytt arbeid i eller utenfor Hydro.
17 år gammel fabrikk
Bokført verdi av fabrikken var 73 millioner kroner 30. september. Ved nedleggelsen vil det blant annet påløpe kostnader til sluttvederlag til ansatte.
Anlegget i Bécancour ble åpnet i 1989, som et ledd i Hydros satsing mot den amerikanske bilindustrien.
Hydro har produsert magnesium i 55 år.
Selger i Tyskland og Kina
Magnesiumfabrikken i Porsgrunn ble lagt ned i 2002, og støperiet samme sted ble avviklet tidligere i år.
Når Hydro nå trekker seg helt ut av magnesiumproduksjon, vil støperiene i Bottrop, Tyskland og Xi'an, Kina bli lagt ut for salg før nyttår.
Begge disse anleggene går godt økonomisk.
