Med et alfa-partikkel røntgenspektrometer, kan NASA-forskerne fastslå at en stein på Mars inneholder store mengder svovel og brom, slik diagrammet viser.
Det er kjøretøyet Opportunity som har utforsket flere steiner i det området fartøyet nå er, nær Mars' ekvator.
Ulike steiner har ulikt innhold av brom, men alle viser høye konsentrasjoner av svovel.
Vewd å analysere målingene fra spektrometeret, mener forskerne at steinene er bygget opp og ulike komponenter avsatt ettersom saltvann sakte, men i ulike sekvenser, har fordampet og utfelt ulike stoffer.
