Et kuppforsøk pågår i Bolivia, sier en minister ved presidentens kontor etter at soldater og stridsvogner dukket opp utenfor regjeringspalasset i La Paz.

Bolivias nåværende president Luis Arce ber om at «demokratiet respekteres».

Han fordømmer det han kaller en uautorisert utplassering av militære styrker i den bolivianske hovedstaden onsdag.

Stridsvogner kjører inn

Reuters siterer øyenvitner på at stridsvogner har kjørt inn i regjeringsbygget, og at soldater går inn.

Nyhetsbyrået AP skriver at bilder sendt på boliviansk TV, viser stridsvogner som dundrer gjennom dørene i regjeringsbygget.

Hærsjef Juan Jose Zuniga at det blir en ny regjering, men at «vi inntil videre anerkjenner presidenten», melder nyhetsbyrået Reuters.

– De tre lederne for våre væpnede styrker har kommet sammen for å uttrykke vår misnøye. Det blir en ny regjering, ting vil definitivt endre seg, men landet vårt kan ikke fortsette i dette sporet mer, sier Zuniga til en lokal TV-stasjon.

– Kuppforsøk

Maria Nela Prada, som er minister i presidentens regjering, omtaler det som et kuppforsøk.

– Folket er på alerten og klare for å forsvare demokratiet, sier hun til den lokale TV-stasjonen Red Uno ifølge AP.

Bolivias tidligere president Evo Morales anklager Zuniga for å forsøke å kuppe makten.

Fordømmelse fra naboland

Organisasjonen av amerikanske stater (OAS) fordømmer hendelsene i Bolivia, sier leder Luis Almagro i en uttalelse gjengitt av Reuters. Han sier videre at hæren må adlyde landets legitimt valgte styre.

Morales tar til orde for generalstreik og til å blokkere veier.

– Vi vil ikke tillate at militæret angriper demokratiet og skremmer folket, sier Morales. Han har offentlig brutt med president Arce, men de to kommer fra samme sosialistbevegelse.