Armenia innledet mandag en militærøvelse med USA selv om landet tradisjonelt har vært alliert med Russland.

Øvelsen regnes som nok et tegn på at Armenia er i ferd med å forsvinne ut av Russlands interessesfære i Kaukasus.

En talsperson for USAs kommando i Europa og Afrika (EUCOM) opplyste mandag at 85 amerikanske soldater kommer til å trene sammen med 175 armenske soldater fra 11.–20. september.

Øvelsen skal ifølge talspersonen bidra til at Armenias 12. fredsbevarende brigade innfrir Natos standarder i forkant av en evaluering senere i år.

Kremls talsmann Dmitrij Peskov sier mandag at Armenias avgjørelse om å trene sammen med USA og ikke med den russiskledede militære alliansen CSTO krever «en svært dyp analyse».

– Selvfølgelig vil vi forsøke å forstå alt dette. Men vi vil uansett gjøre det i en nær partnerskapsdialog med armensk side, sier Peskov.

Russland har utplassert observatører for å sikre at våpenhvilen mellom Armenia og Aserbajdsjan holder etter at Aserbajdsjan gjenerobret store deler av Nagorno-Karabakh i 2020. Men Armenia er ikke fornøyd med måten Russland ivaretar sin rolle som sikkerhetsgarantist, noe som er bakgrunnen for at landet nå ser vestover når det gjelder forsvarssamarbeid.