USAs forsvarsminister Lloyd Austin kunngjorde mandag dannelsen av en internasjonal operasjon for å sikre handelen i Rødehavet etter angrep fra Houthi-militsen.

Austin, som er på reise til Bahrain, sa at de deltakende landene inkluderer Storbritannia, Bahrain, Canada, Frankrike, Italia, Nederland, Norge, Seychellene og Spania. Han sier at landene vil gjennomføre felles patruljer i det sørlige Rødehavet og Adenbukta.

Operasjonen kalles Prosperity Guardian og etableres innenfor rammen av den internasjonale maritime koalisjonen i området, Combined Maritime Forces (CMF).

– Dette er en internasjonal utfordring som krever felles handling. Derfor kunngjør jeg i dag Operasjon Prosperity Guardian, et viktig nytt multinasjonalt sikkerhetsinitiativ, sa Austin.

Den norske regjeringen opplyste mandag at de vil styrke sitt bidrag til hovedkvarteret til CMF med inntil ti stabsoffiserer. De blir sendt ned til Rødehavet i løpet av kort tid.

– De norske stabsoffiserens oppgaver blir å koordinere med og sørge for trygg passasje for sivile fartøy, sa forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp).

Gram understreker at det norske bidraget kan bli justert, og at det vil vare så lenge det er nødvendig.