Det brannherjede tankskipet Sounion, som ble angrepet av Houthi-militsen i Rødehavet i august, slepes nordover med militær eskorte.

Bergingsaksjonen startet lørdag, opplyser en kilde i det greske forsvarsdepartementet til AFP.

– Slepebåten Aigaion Pelagos har begynt å slepe tankskipet gradvis nordover, eskortert av militære fartøyer, sier kilden, som føyer til at skipenes radarer er slått av av sikkerhetsgrunner.

Den greskflaggede oljetankeren Sounion ble truffet av raketter utenfor kysten av Hodeida 21. august. Mannskapet på 25 ble evakuert dagen etter av en fransk fregatt.

Noen dager senere offentliggjorde houthiene en video som viste maskerte menn som plasserte og utløste sprengladninger om bord i tankskipet, som begynte å brenne.

Det fryktes at oljen fra Sounion skal lekke ut i Rødehavet, noe som ifølge EU og USA kan forårsake en miljøkatastrofe uten sidestykke i regionen.

Rundt 1 million fat råolje kan komme til å lekke ut fra Sounion, noe som vil være fire ganger så mye som det som lekket fra tankskipet Exxon Valdez utenfor Alaska i 1989.

Den jemenittiske Houthi-militsen har stått bak flere angrep i Rødehavet siden krigen mellom Israel og Hamas startet i oktober. I en tidligere uttalelse har houthiene sagt at Sounion tilhører «et selskap som har bånd til den israelske fienden», og at det ble «nøyaktig og direkte truffet» av droner og raketter.