For første gang har fugleinfluensa blitt oppdaget i pattedyr utenfor Antarktis.

Britiske forskere har funnet viruset hos en ulike selarter på øya Sør-Georgia, hvor hundrevis av dyr er funnet døde. Forskerne sier funnene er nedslående.

– Fordi Antarktis er et så unikt og spesielt sted for biologisk mangfold, er det trist og bekymringsfullt å se at pattedyr i regionen blir smittet, sier Ian Brown i Storbritannias tilsyn for dyr- og plantehelse.

Øya er britisk territorium og ligger rundt 1000 kilometer sørøst for Falklandsøyene.

Det er elefantseler og pelsseler som har dødd av fugleinfluensaen. Viruset, H5N1, ble oppdaget i området for første gang blant fugler i oktober.