Senatorene som vurderer Pete Hegseth til vervet som USAs forsvarsminister, må ta stilling til en erklæring fra hans tidligere svigerinne der det hevdes at han var voldelig mot kona.

Hegseth selv avviser påstandene. Nyhetsbyrået AP har fått tilgang til uttalelsen.

Senatorene mottok den skriftlige erklæringen tirsdag. Den tidligere svigerinnen, Danielle Hegseth, var gift med broren til Hegseth.

I erklæringen hevdes det at Pete Hegseth var voldelig mot sin andre kone på et nivå der hun fryktet for sin egen sikkerhet.

Eks-svigerinnen skriver at Pete Hegseth er «uegnet» til å lede forsvarsdepartementet basert på den hun har sett og hørt. Hun gikk til FBI med påstandene i desember, men var bekymret for at de ikke skulle bli delt med senatorene som vurderer Trumps nominasjoner.

Advokat Tim Parlatore, som representerer Hegseth, avviser påstandene på det sterkeste. Til AP sier han at erklæringen fra eks-svigerinnen er full av «gamle påstander» fra et tidligere familiemedlem med «et horn i siden til hele Hegseth-familien».

Pete Hegseth har norske aner på begge sider av familien. Han har jobbet i Fox News siden 2014 og har blitt en framtredende skikkelse i konservative medier i USA.