En hvit elgkalv har blitt oppdaget i Steigen kommune i Nordland, og lokalbefolkningen har bestemt seg for å frede elgen.

– Jeg så noe hvitt løpe innover i skogen, og trodde først det var en sau som hadde forvillet seg. Men så snudde jeg meg igjen og koblet at det var en hvit elgkalv, sier mannen som oppdaget elgen, Kent Kristensen, til VG.

Det var Avisa Nordland som først omtalte elgen.

Det lokale jaktlaget i Steigen bestemte seg for å frede elgen.

– Vi føler oss som elgens voktere nå. Denne kalven skal vi ta vare på, så vi håper den overlever vinteren, sier jeger Terje Vik.

Elgforsker ved Norsk institutt for naturforskning (NINA) Erling Johan Solberg, mener elgen mest sannsynlig har leukisme. Tilstanden fører til delvis tap av pigmentering, men uten de synsproblemene som albinisme kan forårsake.

– Albinisme er veldig uvanlig hos ville dyr. Veldig ofte dør dyr med albinisme svært tidlig, sier Solberg.

Det er vanligere å se hvite elger i Østfold, Akershus og på svensk side av grensa. Antakeligvis er det et gen som er i bestand der, sier elgforskeren.

– Jeg har ikke hørt om noen hvite elger så langt nord. Det er veldig uvanlig, sier Solberg.