Etter en serie hetebølger og nye varmerekorder kjemper brannfolk for å slukke skogbranner i USA, Canada, Spania og på Balkan.
I den vestlige delen av USA pågår nå rundt hundre store skogbranner.
Én person ble funnet død denne uken i en nedbrent bygning nær byen Lyons, i delstaten Colorado. Her brenner det flere steder langs den østlige delen av fjellkjeden Rocky Mountains.
Ikke langt fra storbyen Denver, i Jefferson County, må brannfolk kjempe mot flammene i bratt og ulendt terreng.
– Dette er ingen enkel kamp. Terrenget er lunefullt, sier Mark Techmeyer ved det lokale sheriffkontoret til nyhetsbyrået AP.
Brannen i Jefferson County ventes å spre seg, delvis som følge av intens varme. I Denver varsles temperaturer på opptil 38 grader.
Samtidig forsøker brannmannskaper nord i California å håndtere det som nå er den største skogbrannen i hele USA. Den såkalte Park Fire har svidd av et område større enn Los Angeles.
Også her varsles kraftig varme, etter at noe lavere temperaturer lettet slukningsarbeidet midlertidig.
– Vi er på vei inn i hjertet av brannsesongen fra og med august. Vi har en lang vei foran oss, sa brannmann Billy See til sine mannskaper nylig.
Lenger sør i California brenner det i Sequoia National Forest, hvor flere av verdens største trær vokser. I tillegg pågår store skogbranner i delstatene Oregon, Idaho, Washington og Montana.
Ikke bare USA, men også en rekke andre land på den nordlige halvkule er rammet av store skogbranner i sommer.
Deler av den populære turistbyen Jasper ble rasert i en skogbrann i Canada, og flere hundre brannfolk kjemper mot to branner øst i Spania. Situasjonen er den samme i Kroatia, Nord-Makedonia og andre land på Balkan.
De fleste av disse stedene sprer flammene seg i kjølvannet av hetebølger. Ekstreme temperaturer har preget mange deler av verden de siste månedene.
– Det rekordartede varme og tørre været har svidd brenselet og gjort det så klart for brann som overhodet mulig, sier geografiprofessor Park Williams til The New York Times om skogsområdene nord i California.
Gjennomsnittstemperaturen på kloden 22. juli var den høyeste som noen gang er registrert, ifølge EUs klimaovervåkingstjeneste. Dette var andre dag på rad at denne rekorden ble slått.
Hyppigere varmerekorder skyldes primært den globale oppvarmingen. I tillegg har 2023 og deler av 2024 vært preget av værfenomenet El Niño, som pleier å gi globale temperaturer et midlertidig løft.
Hetebølger får også direkte konsekvenser for folks helse, og i noen tilfeller kan de være dødelige. Over 20 mennesker døde i intens varme i løpet av ett døgn i byen Beni Mellal i Marokko nylig. De fleste var eldre eller mennesker med underliggende sykdommer.
Dette var i en periode der det ble målt opptil 48 grader i deler av Nord-Afrika.
Et par dager etter åpningsseremonien under OL i Paris, ble også Frankrike rammet av en hetebølge. Utøvere brukte isposer til å kjøle seg ned, og frivillige sprøytet vann over glovarme tilskuere.
Forskergruppen World Weather Attribution har undersøkt varmeperioden i landene rundt Middelhavet i juli. Den omfattet både Nord-Afrika, Balkan, Hellas, Spania, Italia og deler av Frankrike.
Konklusjonen er at en så intens varmeperiode i denne regionen i praksis ikke kunne funnet sted uten endringene i klimaet.
Samtidig som det var hett rundt Middelhavet, var juli den varmeste måneden som noen gang er registrert i Kina.
– Milliarder av mennesker står overfor en ekstrem heteepidemi. De sliter under stadig dødeligere hetebølger, advarer FNs generalsekretær António Guterres.
Gjennomsnittstemperaturen på kloden har ligget på rekordhøye nivåer i 13 måneder på rad, ifølge EU-forskere.
Samtidig som høy varme øker skogbrannfaren, kan store branner også bidra til økte utslipp av klimagassen CO2. Grunnen er at trærne inneholder mye karbon.
I vår og tidlig på sommeren var det intense skogbranner både i Canada, Alaska og Russland. Ifølge EUs klimaovervåkingstjeneste førte brannene her til utslipp av 17,2 millioner tonn karbon.