Mandagens planlagte oppskyting ble kansellert på grunn av vanskelige vindforhold i den øvre atmosfæren, skriver Mitsubishi Heavy Industries (MHI), som skulle lede oppskytingen, på X, tidligere kjent som Twitter. Det er tredje gang oppskytingen blir utsatt.

Raketten skulle etter planen ha blitt skutt opp fra Jaxas romsenter på Tanegashima. Den er utstyrt med månelandingsfartøyet SLIM og en røntgenastronomisk satellitt som er utviklet i samarbeid med amerikanske Nasa og europeiske Esa for å undersøke universets utvikling.

Det japanske romprogrammet er et av verdens største, men det første forsøket på å sette en sonde på månen mislyktes i november i fjor. En ny type rakett eksploderte under en prøve i forrige måned.

Oppdraget, som bærer navnet Moon Sniper, har som mål å lande sonden innenfor 100 meter fra et bestemt punkt på månen, langt mindre enn den vanlige rekkevidden på flere kilometer.

Jaxa har ikke kommet med noen dato for neste forsøk. Forrige uke lyktes India med å lande en rover nær månens sørpol. Tidligere var det bare USA, Russland og Kina som hadde klart å sette et romfartøy på månens overflate, og ingen på sørpolen.

Indias suksess kom dager etter at en russisk sonde styrtet i samme region, og fire år etter at det forrige indiske forsøket mislyktes.