Maldivene skal heretter får militær støtte fra Kina. Indiske soldater som i dag er utstasjonert i øystaten, må reise hjem.

Bakgrunnen er at Maldivene i fjor fikk ny president. Mohamed Muizzu var i valgkampen kritisk til India, samtidig som han tok til orde for tettere bånd til Kina.

En ny forsvarsavtale mellom Maldivene og Kina er nå inngått, opplyser øystatens forsvarsdepartement. Avtalen skal ikke innebære kostnader for Maldivene.

89 indiske soldater befinner seg på Maldivene, men de har fått beskjed om å reise hjem innen 10. mai.

Maldivene ligger noen hundre kilometer sør for India, som ser med skepsis på Kinas økende innflytelse i øygruppen.