Kinesiske myndigheter sier at rundt 90 land vil delta på en stor konferanse i oktober om det såkalte belte-vei-initiativet.

Den tredje store internasjonale konferansen om de vidtrekkende planene skal også markere at det er ti år siden prosjektet ble lansert. Målet er kort fortalt å skape det 21. århundrets versjon av silkeveien, en eldgammel handelsrute som gikk over land fra Kina til Europa.

I den moderne versjonen er det høyhastighetstog, motorveier og skipsleder som gjelder.

Flere utenlandske statsledere har sagt de skal delta, blant dem Serbias president Aleksandar Vucic og Argentinas president Alberto Fernandez, melder kinesiske medier. Russlands president Vladimir Putin har planlagt et besøk til Kina mens konferansen pågår, skrev nyhetsbyrået Tass nylig.

Kinas utenriksdepartementet opplyser at det er inngått samarbeidsavtaler med over 150 land og 30 internasjonale organisasjoner. På en pressekonferanse nylig sa departementets talsperson Wang Wenbin at det er inngått over 3000 samarbeidsprosjekter og at det er sikret investeringer på tusen milliarder dollar.

Kritikere av prosjektet sier det er et redskap for president Xi Jinping for å spre Kinas geopolitiske og økonomiske innflytelse.

Belte- og veiprosjektet omfatter planer for en maritim rute gjennom Asias hav ved hjelp av store infrastrukturinvesteringer og skipshavner bygget i land som Sri Lanka, Pakistan og Myanmar. Dette skal skape en direkte rute for transport av varer helt fra Kina til Italia.