Kommersiell aktivitet som skader havbunnen, forstyrrer havets naturlige kapasitet til å absorbere CO2, viser en ny studie.

Forskere anslår at rundt 30 prosent av karbondioksidet (CO2) mennesker slipper ut, tas opp av havet, som dermed spiller en avgjørende rolle i klimaregulering og bremsing av global oppvarming.

For å undersøke dette laget hovedforfatter Sebastiaan Van de Velde og kollegene hans modeller for å simulere hvordan bunntråling og mudring – kommersielle aktiviteter som forstyrrer havbunnen – påvirker CO2-opptaket.

Analysen deres fant flere måter denne praksisen gjør sjøvannet mindre alkalisk, noe som begrenser hvor mye karbondioksid som kan absorberes. Studien, som er publisert i Science Advances, anslår at disse aktivitetene reduserer opptaket med mellom to og åtte millioner tonn CO2 årlig.

Selv om det er forholdsvis lite sammenlignet med den totale CO2-mengden havene tar opp, viser det at menneskelig aktivitet bidrar til å gjøre havet mindre effektivt som såkalt karbonsluk.

Van de Velde sier studien også viser at ved å «håndtere dagens økonomiske aktiviteter litt bedre, kan man oppnå ganske enkle bedringer av CO2-opptaket».