Det har vært rekordlave innsig av stor laks i elver rundt om i landet i år. Derfor strammer nå Miljødirektoratet inn fisket i elver hvor det har vært lite laks.
– Basert på erfaringene med mange års nedgang i mengden laks som kommer til elvene for å gyte og årets rekordlave innsig av stor laks i deler av landet, mener vi det er behov for å legge om til en føre var-strategi for reguleringen av laksefisket, sier miljødirektør Ellen Hambro.
– Det betyr et mer begrenset fiske i starten av sesongen, og at det heller kan åpnes for å fiske mer senere dersom innsiget av laks viser seg å være godt nok, sier hun.
Elveeierlagene i områder hvor det har vært spesielt lite laks, vil bli bedt om å skissere en plan for hvordan fisket fremover skal foregå.
– For å få lov til å fiske laks tidlig i sesongen, må elveeierlagene i elver der det var spesielt lite laks i år legge fram en realistisk plan for hvordan de skal holde uttaket av laks på et minimum inntil man ser at det kommer nok laks opp i elvene, og fisket eventuelt kan økes. Alternativet er å utsette starten på fiskesesongen, sier Ellen Hambro.
Endringene vil også få konsekvenser for hvordan sjølaksefiske må reguleres, sier Hambro. De siste årene har Miljødirektoratet sett stadig færre laks opp i norske elver. Dette skaper bekymring for situasjonen fremover.
– Vi er bekymret for om laksestammene klarer å produsere nok lakseunger til at det skal være forsvarlig å fiske laks også i fremtiden, sier hun.
Foreningen Norske Lakseelver er bekymret for situasjonen. De peker på oppdrettsnæringen som en av truslene og årsakene til villaksbestandens nedgang.
– I år så vi en generell nedgang i villaksbestandene over store deler av landet. Det var ille der det ikke er stor oppdrettspåvirkning, men det var katastrofalt der det er stor oppdrettspåvirkning, sier kommunikasjonsansvarlig Pål Mugaas i Norske Lakseelver.
Tre av de fire største truslene mot villaksen skapes ifølge forskerne av lakseoppdrett; lakselus, rømming og sykdom, påpeker Mugaas.
– Grunnen til dette er produksjonen av oppdrettslaks i åpne merder i de norske fjordene. Dette er en teknologi som må skiftes ut umiddelbart og som vil gi umiddelbar effekt, sier han.