Dagen før toårsdagen for Russlands invasjon av Ukraina deltok president Vladimir Putin i feiringen av «Fedrelandets forsvarer»-dagen.

I en videomelding sendt ut av presidentkontoret hyller Putin de «ekte heltene» i Ukraina.

– De siste årene har de militære og industrielle grupperingene mangedoblet både våpenproduksjonen og forsyningene til troppene, sier Putin i meldingen.

Senere på dagen la presidenten ned blomster på monumentet Den ukjente soldats grav i Moskva og hilste på landets militærstyrker. Dagen markeres også blant annet på russiske skoler.

I hilsenen fredag hevdet Putin også at 95 prosent av Russlands strategiske atomvåpen er blitt modernisert. Flyvåpenet skal nettopp ha mottatt fire nye supersoniske bombefly som er i stand til å frakte kjernefysiske våpen.

Feiringen fant sted dagen før det er to år siden Russland gikk til fullskalainvasjon av Ukraina. Lørdag ventes representanter fra vestlige land å være til stede i Ukraina for å vise støtte til landets forsvarskamp.